پیوندهای عمیق با زمین و ارتباط نزدیک با حیوانات از دیرباز به تعریف فرهنگ بومیان آمریکا کمک کرده و روش زندگی آنها را ممکن ساخته است. در فورت پیک، مونتانا، Charlie for Bear با کمک به جوانان برای ایجاد روابط پایدار با اسب‌ها، این میراث را پس گرفت. Four Bear (داکوتا و لاکوتا) یکی از بزرگان منطقه رزرواسیون هند فورت پک و افسر پلیس سابق بود.
او با تشریح ویرانی هایی که در هنگام هل دادن شهرک نشینان سفیدپوست به سمت غرب رخ داد، گفت: «در ابتدا زمین ما را گرفتند. “سپس گاومیش ما را گرفتند و بعد از آن اسب های ما را بردند.” دزدی بسیاری از فرهنگ بومی و توزیع ناعادلانه منابع و فرصت ها که تا امروز ادامه دارد، به زندگی آسیب رسانده و جوامع را تضعیف کرده است. زخم ها در سوء مصرف مواد مخدر و ناامیدی در یک آمار وحشتناک آشکار می شود: در یک سال، ۲۸ دانش آموز از ۲۲۳ دانش آموز در دبیرستان محلی اقدام به خودکشی کردند.
برنامه جوانان اسبی که Forbear در آن زمان اجرا می‌کرد، یکی از راه‌هایی بود که رهبران قبایل به سنت‌های بومی احترام می‌گذارند و در عین حال حس هویت را احیا می‌کنند. این نمونه ای از این بود که چگونه قدرت سازی جامعه می تواند بر آسیب های سیستمی که سلامت را تضعیف می کند غلبه کند.
اسب‌ها همیشه در زندگی Four Bear حضور داشته‌اند – او در ویدیویی که کار خود را توصیف می‌کند، گفت: “بخشی از خانواده ما در هر جنبه‌ای از کلمه” است، و این ارتباط است که با جوانان به اشتراک گذاشته شده است. او اعتراف کرد که بالا رفتن از اسب برای اولین بار ترسناک است. “هزار پوند استخوان و سم آماده است تا شما را زیر پا بگذارد.”
اما این ترس به زودی جای خود را به احساس تعلق می دهد، پسر جوان بومی به نام جی را به یاد می آورد که با حیوان بسیار راحت شده است. “احساس شگفت انگیزی بود. تماس با اسب از هر طریق ممکن عالی بود.” هنگامی که شرایط جی را برای چند ماه از اسبش جدا کرد، او اظهار داشت که “همه چیز شروع به بازگشت به حالت قبلی خود می کند” یک مارپیچ رو به پایین که او را به زندان نوجوانان کشاند. برای برگشتن به اسب ها، در برنامه پرش کنید.
شاید احساس امیدی که جی در میان حیوانات پیدا کرد، منادی اتفاقات آینده باشد. کنی اسموکر جونیور (Assiniboine & Sioux) می‌گوید: «اجداد پیش‌بینی کردند که نسل هفت، نسلی است که می‌آید و در آن دوره زمانی قرار خواهد گرفت که همه چیز به نفع بومیان آمریکایی تغییر خواهد کرد که به آنچه ما می‌گوییم بومی هستیم، تغییر خواهد کرد. که برنامه سلامتی قبیله فورت پک را هماهنگ می کند. اعتقاد بر این است که بزرگان قبیله راه را هدایت خواهند کرد. “آنها حکمت را برای قبیله ما به ارمغان می آورند. ما واقعاً باید از آن برای کمک به رسیدگی به خودکشی و سایر نابرابری های بهداشتی موجود استفاده کنیم.”
برای خرس نیز این امکان را دید. او با رفتار مهربان و مصمم خود گفت: “ما می توانیم به یکدیگر کمک کنیم و دوباره به یک قبیله سالم تبدیل شویم.”